El portal web turismocastillalamancha.com, que fue presentado por la Consejería de Turismo y Artesanía a finales del pasado mes de enero coincidiendo con la última edición de FITUR, alcanzó durante el primer semestre de 2008 una cifra cercana a las 600.000 visitas, con cerca de 3 millones de páginas consultadas.

La consejera de Turismo y Artesanía, Magdalena Valerio, dio a conocer estos datos durante una comparecencia ante los medios de comunicación para hacer balance de la evolución de la demanda turística en Castilla-La Mancha durante los seis primeros meses de este año.

De los casi 3 millones de páginas consultadas en el portal, más del 30 por ciento correspondieron a la sección de búsqueda de alojamiento, siendo la tipología de alojamientos rurales la que lidera el número de consultas recibidas al haberse cargado sus páginas más de 250.000 veces en este periodo.

A 'alojamientos' les siguen como secciones más visitadas los balnearios y spas de la región, con más de 120.000 cargas en sus páginas, la sección 'Qué hacer', orientada al turismo activo, de salud y bienestar y enológico, y la sección 'Lugares'. También destacan las consultas en la sección de turismo patrimonial y cultural, cuyas páginas registran unas 100.000 cargas.

Magdalena Valerio destacó que el número de visitas registradas al portal web de turismo de Castilla-La Mancha ha ido incrementándose de forma progresiva con el paso de los meses, así como su duración, el mayor número de páginas consultadas, lo que revela el creciente interés de los usuarios y su fidelidad.

La consejera resaltó también que el portal web es un referente de uso para los turistas, pero también para los profesionales del sector turístico que encuentran en él una herramienta para obtener un mayor conocimiento de los productos turísticos de Castilla-La Mancha, así como documentación e información estadística en la sección de Investigación Turística, que desarrollan de forma conjunta la Universidad de Castilla-La Mancha y el Instituto de Promoción Turística.

La principal forma de acceso al portal es a través de los buscadores de Internet, donde se han originado el 70 por ciento de las visitas recibidas. En cuanto a la procedencia de los usuarios, la mayor parte corresponde a España y el continente europeo, con cerca de 550.000 visitas realizadas, aunque se han registrado visitas desde todos los continentes.

El sector turístico de la región sigue creando empleo y aumentando sus infraestructuras.

En cuanto a los datos de evolución del turismo en la región durante el primer semestre de 2008, Magdalena Valerio señaló que 'pese a estar en un año complejo desde el punto de vista económico, el sector del turismo y la hostelería de Castilla-La Mancha está aguantando el tipo, posiblemente por la musculatura y el peso que hemos ganado durante los cuatro años anteriores'.

La consejera informó de que en los seis primeros meses del año, las pernoctaciones han crecido en nuestra Comunidad un 2,8 por ciento respecto al mismo periodo del año anterior, con un incremento superior a la media nacional que ha sido del 1,5 por ciento, mientras que se ha registrado un leve descenso del 0,9 por ciento en el número de viajeros alojados. Valerio explicó que la evolución de estos dos parámetros indica que se ha producido un incremento de la estancia media y de la ocupación hotelera en nuestra región.

En cuanto al turismo rural, después del espectacular incremento registrado en 2007 en el que Castilla-La Mancha fue la Comunidad líder en crecimiento tanto de viajeros como de pernoctaciones, en el primer semestre de 2008 se ha producido un descenso del 5,1 por ciento en el número de turistas y del 1,7 por ciento en el de pernoctaciones.

En su valoración de estos datos, Magdalena Valerio afirmó que 'debemos mirar el futuro del turismo en Castilla-La Mancha con prudencia, pero también con esperanza y optimismo, ya que el sector sigue invirtiendo, abriendo establecimientos y creando empleo'.

En este sentido, la consejera destacó que en estos seis meses ha aumentado el número de hoteles de entre 3 y 5 estrellas, con 10 establecimientos más que al cierre de 2007. También hay 98 restaurantes y 77 casas rurales más que a finales del pasado año, y el número de personas afiliadas a la Seguridad Social en el sector turístico ha crecido un 4,9 por ciento en Castilla-La Mancha, por encima del crecimiento medio nacional que se situó en el 2,6 por ciento. Actualmente son 41.145 los trabajadores de este sector en nuestra región.