La modulación de las ayudas, la cualificación profesional de los agricultores y ganaderos, la modernización de las explotaciones agrarias, la modernización y transformación de los regadíos el aseguramiento de la calidad de los productos agroalimentarios y la incorporación de jóvenes a la agricultura son algunos de los retos para el 2000.

Uno de los aspectos más importantes del año agrícola que finaliza fue el acuerdo de los Quince sobre la reforma de la PAC. Un acuerdo que, pese a que ha sido vendido por el Gobierno central como un logro, tiene aspectos muy negativos para Castilla-La Mancha y ha abierto ciertas incertidumbres en algunos sectores.

Al respecto, el consejero de Agricultura, Alejandro Alonso, recuerda que cultivos como el girasol, de gran implantación en la región, ha perdido su ayuda específica, o el olivar, donde la falta de un sistema de intervención está provocando una caída de los precios de esta campaña, y al que, además se han retirado las ayudas a pequeños olivareros con explotaciones de bajo rendimiento localizadas en fuertes pendientes del terreno.

El Gobierno de Castilla-La Mancha se está esforzando en conseguir que la aplicación de esta reforma afecte lo más positivamente posible. De hecho, se han conseguido algunos logros, como es el caso del reparto de los incrementos productivos de los cultivos herbáceos, que en Castilla-La Mancha va a beneficiar a 27 de las 32 comarcas agrarias.

En el lado negativo, hay que situar el reparto de nuevas plantaciones de viñedos y de cuota láctea, que no se han realizado con criterios de proporcionalidad y, por tanto, Castilla-La Mancha no ha recibido lo que le correspondía.

No obstante, en materia de viñedo, a Castilla-La Mancha se le han asignado 7.529 hectáreas, cifra que, aún estando por debajo de nuestras expectativas, es importante porque supera el cambio de tendencias respecto a las asignaciones anteriores. Estos nuevos derechos servirán para incorporar jóvenes a nuestra agricultura y para la elaboración de vinos de calidad.

La sequía ha afectado a determinados cultivos

Durante 1999, la sequía que ha sufrido nuestro país ha influido también negativamente en Castilla-La Mancha. La escasez de lluvias se ha dejado notar en algunas de las producciones agrícolas. De hecho el Gobierno de Castilla-La Mancha incluyó todo el territorio regional en el denominado “mapa de la sequía”, en el que se incluían las zonas que recibirían ayudas para paliar los efectos de la misma. Han sido casi 12.000 las solicitudes de ayudas que ha recibido la Consejería de Agricultura y Medio Ambiente, por un valor de 18.000 millones de pesetas.

La gran superficie agrícola de Castilla-La Mancha, con más de 4.261.200 hectáreas, y la diversificación de nuestra agricultura, hacen que la incidencia de la sequía, afortunadamente, no haya sido uniforme. Además, las últimas lluvias de otoño han incidido positivamente en el desarrollo de algunos cultivos.

“Este año de sequía viene a corroborar la necesidad de contar con una agricultura más vinculada a los sistemas de riego, dando alternativas a nuestra tradicional agricultura de secano”, según indica Alonso.

Producciones en la media de los últimos quince años

Aunque los datos de producción todavía son provisionales, en líneas generales, las principales producciones agrícolas y ganaderas, se situarán en torno a la media de los últimos quince años.

La cosecha de cereales, en conjunto, se sitúa en torno a la media, pero mientras la cosecha de trigo blando, con una estimación de 553.000 toneladas es superior a la media, la de cebada es inferior y la de maíz, al ser de regadío, se mantiene.

En las estimaciones sobre la cosecha de leguminosas sucede algo parecido, ya que mientras la producción de garbanzos será superior a la media de los últimos quince años, la de lentejas estará bastante por debajo.

En relación el vino, donde destaca la calidad de la uva cosechada, la estimación de cosecha rondará unos 16,3 millones de hectolitros, ligeramente inferior a la del 98, pero por encima de la media de los últimos años.

A la vista de los datos y la influencia positiva de las últimas lluvias, la producción de aceituna de este año puede ser similar a la del pasado año y ligeramente superior a la media. Se espera recoger alrededor de 194.960 toneladas de aceituna y unas 43.600 toneladas de aceite.

En cuanto al ganado, 1999 se ha caracterizado por la calidad de sus producciones y su buen estado sanitario. La ganadería extensiva ha sido el principal sector afectado por la sequía por la falta de pastos. El sector con más problemas ha sido el porcino, que arrastra desde agosto de 1998 una fuerte crisis de precios, lo que está produciendo un ajuste de la oferta. También el sector avícola (carne y huevos) arrastra unos meses de bajas de precios por problemas ajenos al sector (dioxinas en Bélgica).

Vinos de la Tierra de Castilla y Azafrán de La Mancha

Durante 1999 el consejero de Agricultura resalta dos importantes hechos cara a la comercialización de nuestros productos. Por un lado, la creación de la D.O. Azafrán de la Mancha y, por otro, la aprobación de la Ley de los Vinos de la Tierra de Castilla, con las que se pretende abrir una nueva posibilidad comercial y de posicionamiento en el mercado de los vinos de calidad. Estas iniciativas, que han contado con el apoyo de los sectores implicados, tienen el respaldo de importantes grupos empresariales de la región y de España.

Modernización de las empresas agroalimentarias

Respecto a la modernización de las empresas agroalimentarias, durante 1999 han continuado la tendencia de años anteriores, realizando un gran esfuerzo de modernización de sus sistemas de transformación y potenciado la comercialización de los productos.

En el periodo 1995-1999, la industria agroalimentaria regional, primer sector de la industria regional, ha materializado 4.000 proyectos, con un volumen de inversión de 220.000 millones de pesetas, de los cuales la Consejería de Agricultura y Medio Ambiente ha concedido 39.000 millones. en subvenciones.

De acuerdo al Plan de Desarrollo Regional, recientemente aprobado, para el periodo 2000-2006, las cooperativas e industrias del sector agroalimentario podrán proseguir con sus proyectos de mejora en la calidad de los productos así como en la incorporación de nuevas tecnologías en la transformación de los alimentos.

Lino

La última etapa de Loyola de Palacio en el Ministerio de Agricultura vino marcada por el escándalo de los cazaprimas del cultivo de lino, que provocó la dimisión del Director General del Fondo Especial de Garantía Agraria (FEGA) y la creación de una Comisión de Investigación en el Congreso de los Diputados.

Las consecuencias de que altos cargos de la Administración Central se hayan beneficiado de las ayudas del lino han sido de todo tipo. Entre otros, destaca que la Comisión Europea haya endurecido las condiciones de ayuda para este cultivo, se hayan abierto expedientes de cierre a las empresas transformadoras de lino en Castilla-La Mancha y Castilla y León, y que los pagos de la campaña 98/99 estén condicionados a la comprobación de documentación.

La modificación de la OCM del lino textil por parte de la Comisión Europea va a suponer una nueva situación en el cultivo del lino de España. El disparatado incremento de este cultivo va a verse modificado con las nuevas condiciones establecidas y por las fuertes medidas de control.

“Todo lo ocurrido debería servir de experiencia para que conductas como las denunciadas no vuelvan a repetirse”, según afirma Alejandro Alonso.

Plan Nacional de Regadíos

El año 99 acabará sin que el Gobierno central apruebe el Plan Nacional de Regadíos. En nuestra región tenemos agua, y por tanto, derecho a incrementar nuestra superficie de regadío hasta equipararnos, al menos, a la media nacional. También es necesario hacer un esfuerzo en la modernización de los regadíos existentes por incluir sistemas de riego que ahorren agua y permitan un uso mucho más eficiente que los actuales.

Por eso, “es lamentable que hasta la fecha siga sin concretarse el acuerdo sobre el Plan Nacional de Regadíos en el que Castilla-La Mancha quiere ver reflejado, los distintos acuerdos firmados en los Planes de cuenca del Júcar y el Tajo”, indica el consejero.

Según Alonso, “modernizar nuestros regadíos y ampliar la superficie regable son prioridades irrenunciables de la política agraria de Castilla-La Mancha porque el regadío es futuro y rentabilidad”.

Los retos del futuro

En cuanto al futuro, Alejandro Alonso estima que, en este momento crucial en el que se encuentra la Agricultura, es necesario un gran debate y, ahora más que nunca, la puesta en práctica de una política agraria para los agricultores profesionales que contribuya a que estos alcancen una renta que equipare al sector agrario con el resto de sectores productivos.

Para Alonso, el debate abierto sobre la modulación de las ayudas “debe de concretarse en corregir y cambiar el actual sistema de ayudas por otro más justo, que beneficie a los agricultores profesionales y a las explotaciones familiares que estén comprometidas con el desarrollo rural, la producción de alimentos de calidad y la preservación del medio ambiente”.

Así, la cualificación profesional de los agricultores y ganaderos, la modernización de las explotaciones agrarias, la modernización y transformación de los regadíos el aseguramiento de la calidad de los productos agroalimentarios, la incorporación de jóvenes a la agricultura son cuestiones fundamentales en el futuro del sector primario de Castilla-La Mancha.