El Día Marítimo Mundial fue establecido por Naciones Unidas con el fin de mantener y mejorar la seguridad y eficiencia de las operaciones marítimas internacionales y para prevenir la contaminación marina ocasionada por buques, especialmente por descargas ilegales que son altamente peligrosas y tóxicas.

Esta celebración fue establecida por el Consejo de Administración de la Organización Marítima Mundial (OMI), en su trigésimo-octavo período de sesiones. El primer Día Marítimo Mundial fue celebrado el 17 de marzo de 1978, durante el cual entró en vigor la Convención de la Organización Consultiva Marítima Intergubernamental (OCMI).

En 1980, la Asamblea de la OMI decidió el Día Marítimo Mundial debería observarse durante la última semana de septiembre, determinando cada gobierno que día de esa semana se dedicaría al festejo.

El transporte marítimo es una de las actividades, indispensables en la vida económica del mundo que están daņando al mar. Cada aņo se vierten en los océanos miles de toneladas de petróleo y otros desechos radioactivos.

Un ejemplo de desastre medioambiental es el accidente del petrolero Prestige. Las mareas de fuel-oil que tiņeron de negro las costas gallegas produjeron daņos incalculables para el medio ambiente y la población.

Estos y otros problemas, como el calentamiento global que podría ocasionar la elevación del nivel del mar en las costas, adquieren particular importancia si se considera que dos terceras partes de la población mundial viven en zonas costeras.

Todas estas cuestiones hacen del Día Marítimo Mundial una oportunidad para mirar al futuro y establecer cuáles son las mejores posibilidades de seguir trabajando a favor de la seguridad en la navegación, así como la protección y la prevención de la contaminación.

Enlaces:

• Medio Ambiente Marino. Ministerio de Medio Ambiente.
• Día Mundial Marítimo 2005.