Las lagunas Salinas son ecosistemas acuáticos singulares y característicos del paisaje manchego. Dispersa por la geografía manchega se descubren estos particulares enclaves, entre los que se encuentra la Laguna de Pétrola, los cuales tienen en común las importantes fluctuaciones del nivel hídrico y una flora acuática y marginal adaptada a vivir en un medio, donde las elevadas concentraciones de sal y la inundación estacional son los factores decisivos.

La Laguna de Pétrola se encuentra situada a 860 metros de altitud y tiene una extensión de 170 ha; se encuentra ubicada en una cuenca de alimentación compleja, que permite la presencia de diferentes hábitat acuáticos con distintas salinidades.

La Laguna de Pétrola destaca, junto con las Lagunas de Ruidera , como el humedal de mayor interés faunístico de la provincia de Albacete, ya que mantiene una importante población de aves acuáticas durante todo el año.

En el humedal presenta especies nidificantes o invernantes que se encuentran dentro del Catálogo Regional de Especies Amenazadas. En lo últimos años se ha constatado la nidificación en la Laguna de Pétrola de malvasía, especie en peligro de extinción y tarro blanco, vulnerable.
Deste 1999 se ha instalado una colonia nidificante de flamenco, vulnerable, siendo la segunda cita de cría interior para esta especie en la Península Ibérica.
Otras especies nidificantes, entre otras, a destacar son el zampullín cuellinegro, avoceta, y fumarel cariblanco, como especies en peligro de extinción y chorlitejo chico, chorlitejo patinegro y cigüeñuela, como especies de interés especial.
En invierno se superan los criterios de importancia nacional para el ánade rabudo, pato cuchara, pato colorado, porrón común y focha.

Del resto de la avifauna ligada a la zona de estudio destaca la presencia sedentaria de aguilucho lagunero y, durante los pasos migratorios, de águila pescadora. Crían también en los alrededores de la zona halcón peregrino y búho real.

Entre los mamíferos presentes en la zona se citan tejón y gato montés.

En la comunidad de anfibios y reptiles destaca la existencia de gallipato, tritón jaspeado, galápago leproso, culebrilla ciega y culebra de herradura.

En cuanto a los invertebrados terrestres nombrar las poblaciones de carábidos ligados a zonas salinas.

La cubeta lagunar cuenta, cuando la permanencia del agua lo persemite, se cubre de una pradera discontinua de carófitos dominada por Lamprothamniun papulosum y por formaciones de Ruppia drepanensis.

En las inmediaciones de la Laguna, donde la concentración de sal es menor, suelen desarrollarse otros macrófitos acuáticos como Chara galioides, Tolypella hispanica y Zannichellia pedunculata, entre otros.

La vegetación marginal se encuentra muy alterada por los cultivos, pero en algunas bandas se reconocen estrechas bandas de Salicornia ramosissima y praderas graminoides vivaces de Puccinellia fasciculata.

Cabe destacar el gran desarrollo sufrido por el carrizal en la zona sur de la laguna.

Por ultimo, hay que destacar especies vegetales incluidas en el Catálogo Regional de Especies Amenazadas, como Limonium thiniense, Vulnerable y Lamprothamnium papulosum y Artemisia caerulescens subsp. gallica de Interés Especial.

El clima del espacio se adscribe al piso climático mesomediterráneo ( Temperatura media anual: 14.1 ºC, media de las mínimas del mes más frío: 1.6 ºC, media de las máximas del mes más frío: 10.9 ºC y meses afectados por heladas; de noviembre a mayo), con horizonte bioclimático medio (it = 266)

La precipitación media anual es de 640.6 mm, con una marcada sequía estival. Esta precipitación supone un ombroclima semiárido de nivel superior, que condiciona en gran medida los niveles hídricos de la laguna, con ciclos anuales de inundación-desecación en el periodo estival.